The development of $500 billion mega #SmartCity NEOM in Saoudi-Arabia unveils upcoming fundamental political and cultural changes in that country. During this week papers informed us op the arrest of a number of mighty and rich people. This too might be part of an upcoming change. But for the time being read my post and - in particular - look at the video and realise what you see.
Want to receive updates like this in your inbox?
Get notified about new updates, opportunities or events that match your interests.
Maybe you will also like these updates
De Staat van het Internet 2025

Tijdens de Staat van het Internet steekt Waag Futurelab jaarlijks de peilstok in het internet. In dit 30-jarige jubileumjaar van Waag wordt de lezing gegeven door oprichter en directeur Marleen Stikker.
Nu techmiljardairs toegang tot het Witte Huis hebben, dringt het besef (eindelijk) door dat we extreem afhankelijk zijn van big tech. Met één decreet van Trump of een druk op de knop van Musk is onze samenleving volledig ontwricht. Volgens Rutte, secretaris-generaal van de NAVO, moeten we ons voorbereiden op oorlog. De vraag is of we die oorlog in het digitale domein niet al verloren hebben. Kunnen we onze grip terugwinnen?
Marleen Stikker heeft hierop het antwoord. Tijdens de zevende editie van de Staat van het Internet zet Stikker uiteen hoe we terug kunnen naar een internet waar we zelf controle hebben over de technologie en onze data. Niet het aandeelhoudersbelang of het verdienvermogen van ‘de BV Nederland’ moet centraal staan, maar de weerbaarheid en het handelingsperspectief van Europese burgers, organisaties en democratische instituties.
Dat betekent niet alleen de rug recht houden in het handhaven van de noodzakelijke Europese wetten, maar ook het investeren in kennis en technologie op basis van publieke en democratische waarden, de zogenaamde EuroStack. Er is al een eerste stap gezet door maatschappelijke en culturele organisaties en mensen om minder afhankelijk te worden van grote technologiebedrijven. Welke alternatieven voor big tech zijn er al, hoe maken we deze alternatieven samen tot een succes? En welke rol kunnen sociale en maatschappelijke bewegingen én individuen hier in spelen?
Na de lezing vindt een panelgesprek plaats. Het panel wordt gemodereerd door Dymphie Braun, programmamaker & facilitator die gedreven wordt door de principes van gelijkheid en inclusie. Haar missie is om creativiteit te promoten als middel voor sociale rechtvaardigheid.
Programma
Inloop | 15:30 - 16:00 uur |
---|---|
Lezing | 16:00 - 17:00 uur |
Panel | 17:00 -18:00 uur |
Borrel | 18:00 - 19:00 uur |
Panel
Bert Hubert is de oprichter van PowerDNS, software waar een groot deel van het Internet in Europa op draait. Daarnaast werkte hij voor de AIVD. Tegenwoordig doet Bert DNA onderzoek en was hij tot voor kort lid van de Toetsingscommissie Inzet Bevoegdheden Inlichtingen- en Veiligheidsdiensten. Tegenwoordig is hij part-time technisch adviseur bij de Kiesraad, en lid van de commissie van advies van de Autoriteit online Terroristisch en Kinderpornografisch Materiaal.
Savriël Dillingh is marktfilosoof en bedrijfsethicus aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Hij doet onderzoek naar hoe politieke keuzes de vrije markt sturen, en naar hoe een nieuwe, eerlijkere economie er concreet uit kan zien. Savriël publiceerde o.a. in NRC, De Volkskrant, Trouw, Het Parool en De Groene Amsterdammer, en schrijft momenteel over de tirannie van de aandeelhouder.
Tessel Renzenbrink is Communication Officer bij NLnet, een stichting die zich inzet voor een vrij, robuust en open internet voor iedereen. Samen met Ronny Lam maakt ze de NGI Zero podcast waarin ze in gesprek gaan met mensen die bouwen aan het Next Generation Internet. In 2021 werd ze co-directeur van Netwerk Democratie en zette ze zich in voor een vitale democratie in een digitale samenleving. Tessel heeft een master filosofie en maakte in 2020 een post-collapse mesh netwerkapparaat als eindproject voor de FabAcademy.
Over Marleen Stikker
Marleen Stikker is oprichter en directeur-bestuurder van Waag Futurelab. In 1993 stond zij aan de wieg van het internet als 'burgemeester' van De Digitale Stad. Waag is sinds de oprichting in 1994 uitgegroeid tot een leidend Europees onderzoeksinstituut voor technologie en samenleving. Marleen was betrokken bij de oprichting van o.a. PICNIC, Creative Commons Nederland, Fairphone, Public Spaces en Meentcoop.
Ze is Professor of Practice aan de Hogeschool van Amsterdam, lid van de Adviesraad Wetenschap, Technologie en Innovatie en board-lid van de Amsterdam Economic Board en een van de voorzitters van het Overlegorgaan Fysieke Leefomgeving. Ze is auteur van het boek 'Het internet is stuk, maar we kunnen het repareren'. En heeft een eredoctoraat van de Vrije universiteit en is winnaar van de Felipe Rodriguez Award.
Toegankelijkheid
Mocht je krap bij kas zitten en wel graag aan dit evenement willen deelnemen, neem dan contact op met thieu [@] waag [punt] org.
Voor meer informatie over de toegankelijkheid van de locatie zie de toegankelijkheidspagina van Vlaams Cultuurhuis de Brakke Grond.
Over 30 jaar Waag
Dit jaar bestaat Waag Futurelab 30 jaar. Van het eerste ‘sociale medium’ De Digitale Stad, toegankelijk voor een breed publiek, via het ontwerpen van een duurzame modulaire Fairphone, of de eerste opleiding voor Biohackers in Europa, tot aan een advies aan de staatsecretaris voor Digitale Zaken en een burgermeetnetwerk in Noord-Holland: al 30 jaar werkt Waag aan grip op technologie voor iedereen. Die grip op technologie staat dit jubileumjaar centraal, in onze verhalen en in onze programmering.
Bekijk de eerdere edities van de Staat van het Internet.
<strong>Tickets: https://waag.org/nl/event/de-staat-van-het-internet-2025/</strong>
BouwLab Software Summit

Op 22 mei 2025 organiseert Smart Tech fieldlab BouwLab R&Do de BouwLab Software Summit 2025 in Haarlem. Het thema van dit jaar is "Beyond BIM", waarbij de focus ligt op de volgende fase in de digitalisering van de bouwsector. Het evenement brengt experts, softwareontwikkelaars, opdrachtgevers, ontwerpers en beleidsmakers samen om de digitale toekomst van de bouw vorm te geven.
Het programma bevat diverse sessies, waaronder:
✅ Studio Talks over AI, standaardisering versus parametrisering, datamodellen en ketensamenwerking.
✅ Software Stand-up Sessions met innovatieve softwareontwikkelingen.
✅ BouwBoosts en table-top presentaties om inzichten te delen en samenwerkingen te stimuleren.
✅ Netwerkborrel om in contact te komen met professionals uit de sector.
Tickets
🎟 Softwaregebruikers: €99 (excl. btw)
🎟 Softwareaanbieders: €499 (excl. btw)
Tickets zijn inclusief lunch, toegang tot alle sessies, de netwerkborrel en gratis parkeren.
Wil je meer informatie? Bekijk de details en bestel je ticket op: softwaresummit.nl
Innovation Dinner - Cultuurverandering in de bouw
Op woensdag 26 maart organiseren BouwLab R&Do en 3D Makers Zone vanuit het programma van de EDIH het Innovation Dinner Cultuurverandering in de bouw.
De bouwsector staat op een keerpunt. Jarenlang werd er traditioneel en lineair gewerkt, maar de uitdagingen van vandaag - verduurzaming, digitalisering en circulariteit - vragen om een fundamentele transformatie. Wie niet meebeweegt, blijft achter.
Tijdens deze avond gaan we dieper in op de volgende thema's:
- Van afval naar waarde - Hoe maken we circulair bouwen de norm? Jaarlijks produceert de Nederlandse bouwsector meer dan 20 miljoen ton afval! In een wereld waar grondstoffen schaars worden, is dat onhoudbaar. Innovatieve bedrijven laten zien dat het anders kan. Gebouwen worden gesloopt met een materialenpaspoort, zodat onderdelen een tweede leven krijgen. Prefab houtbouw vervangt traditionele bouw, waardoor woningen sneller, lichter en met een lagere CO2-uitstoot gerealiseerd kunnen worden.
- Digitalisering als versneller - Hoe benutten we AI, digital twins en data? Ook digitalisering speelt een cruciale rol in de modernisering van de bouw. Digital twins, AI en big data kunnen bouwprocessen optimaliseren, terwijl drones en 3D-scans de veiligheid en nauwkeurigheid vergroten.
- <strong>Samenwerken of stagneren?</strong> - Hoe doorbreken we silo's en creëren we ketensamenwerking? Verandering komt alleen tot stand als bedrijven over hun eigen schaduw heen stappen. Ketensamenwerking, waarin partijen niet alleen contractueel maar ook inhoudelijk verantwoordelijkheid delen, is noodzakelijk voor circulariteit en digitalisering. Dat verlangt nieuwe verdienmodellen, waarbij niet alleen de laagste prijs maar de waarde op lange termijn centraal staat.
- Van traditie naar toekomst - Hoe breken we met oude patronen?
Hi Luc, thanks for your comment. When I read the news about NEOM, by far the most important message was the intended cultural changes in Saoudi-Arabia. Only one day afterwards, I learned that political changes were on their way too.
Now your questions. I'm rather sceptical about the vibrancy of greenfield cities in general.. In all known cases it took many years before these cities began functioning as a city, not to speak about the development of a vibrant life-style. But one thing is certain, in order to become liveable (and possibly vibrant after years), greenfield cities need free, and entrepreneurial settlers. The upcoming changes in Saoudi-Arabia might create the right condition, although much is uncertain. And yes, the extreme choice of words of the crown-prince, bur also the scenes in the video surprised me. too, especially the implicit acceptance of unveiled women.
The reference at the absence of low-skilled work has to be seen in context. These days virtually no Arabs do unskilled work. In stead, guest workers from India, Pakistan and Bangladesh are in charge. I can imagine that the crown prince dislikes the immanent inequality that is associated with this division and therefore prefers the robotisation of this work in his dreamed new town. Quite utopian and unrealistic, I think.
In one way I disagree with you. China has created many greenfield cities, which nearly all are populated densely by rural immigrants and people moving out of existing cities. Yes, it often took years before all buildings were populated. Because of its centralised policy, many schools, universities and companies are located in these cities and many thousands of employees had to move too. You do not hear me speak of vibrancy, but these cities are everything except ghost cities. The press often refers at the existence of many ghost towns, but invariably one is always mentioned and photographed, namely Ordos, far away in Mongolia. It took a while, but at this time about 150.000 people seem to live in Ordos, although many of them still work in old Ordos in a distance of about 40 km. The Chinese policy has always been, creating homes before people come and in this way they have prevented the development of shanty towns (slums) unlike many other big global cities. Whether this massive urbanisation is something that makes one happy, has to be doubted. Within one or two weeks I hoop to post an essay about urbanisation in India and its (in)famous plan to create 100 smart cities.
Hi Herman,
I am curious about your take on certain aspects of this urban living transformation. 1. Do you think that this cultural change can really result in a vibrant city? As Mohammed bin Salman mentioned that especially the younger Saudis can make this change happen and if they don't, it will lead to the destruction of the country. Slightly extreme isn't it? 2. There seems no space for low-skill-labour in the city; inclusivity is mostly emphasized on women empowerment. Perhaps a radical idea in the GCC. How do you envision a city where low skilled labour is automated? 3. Some (if not most) Chinese attempts to greenfield development resulted in ghost towns. Why would NEOM succeed in realizing a 'world-class city' where Chinese megaprojects failed?